由Apoorva Mandavilli撰写
印度有13亿人口争相进入太空，一直以来都是各种传染病的好客环境。事实证明，冠状病毒也不例外：该国现在有超过600万例，仅次于美国。
周三发表在《科学》杂志上的一项雄心勃勃的研究对其中的近85,000个案例及其近60万名联系人进行了研究，不仅为印度，而且为其他低收入和中等收入国家提供了重要见解。
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令人惊讶的是：在印度，由冠状病毒引起的疾病COVID-19致死前的中位住院时间为5天，而美国为2周，这可能是因为获得优质护理的机会有限。而且，随着年龄的增长，死亡人数的增长趋势似乎在65岁以后开始下降，这也许是因为生活在该年龄之后的印度人往往相对富裕，并且可以获得良好的医疗保健。
接触追踪研究还发现，各个年龄段的儿童都可能感染冠状病毒并将其传播给其他人，从而为有关该病毒的最分裂问题之一提供了令人信服的证据。
就像其他研究一样，该报告证实，少数人负责播种绝大多数新感染病。
建筑工人在首都新德里接受了Covid 19筛查。 （特西·塔比吉尔的特快照片）
加州大学伯克利分校的流行病学家约瑟夫·莱纳德（Joseph Lewnard）指出，全球绝大多数冠状病毒病例都发生在资源贫乏的国家。但是大多数数据来自高收入国家。
他说：“直到现在，从低收入或中等收入国家出来的有关COVID流行病学的大量数据仍然使我感到惊讶。”
尽管其总病例数巨大，但印度和其他许多低收入国家（包括非洲）每天报告的人均病例数低于西班牙，法国甚至美国。而且其死亡人数尚未超过100,000，这使一些科学家感到惊讶。
南卡罗来纳州医科大学的传染病专家Krutika Kuppalli博士说，“在印度，至少是在老年人口中，这样的疾病会蔓延开来。” “他们没有看到您所期望的那样。”
印度于1月30日在从中国撤离的印度公民中记录了第一例COVID-19病例。政府于2月7日开始对来自中国和其他国家的旅行者进行检查，并于3月15日将这些努力扩大到海上和陆路旅行者。尽管感染率飙升，该国于3月25日关闭，但两个月后重新开放。
一名卫生工作者在收集了鼻拭子样本以测试海得拉巴（AP）中的COVID-19之后写报告。
该研究集中在印度南部两个邦安得拉邦和泰米尔纳德邦，这两个州的总人口约为1.28亿，代表了印度五个州中病例最多的两个州。他们还拥有该国最先进的医疗保健系统。
在这两个州的435,539个案例中，接触追踪器已达到300万个接触者，尽管这仍不代表完整的接触者。研究人员分析了可获取测试信息的575071位联系人的数据。
“坦白地说，我认为他们的能力确实非常出色，”曾在泰米尔纳德邦（Tamil Nadu）从事公共卫生工作的库普帕利（Kuppalli）说。她说，事实证明，在美国进行联系追踪非常困难。 “我无法想象在印度这样一个更加拥挤，拥挤的地方会发生什么。”
接触者追踪数据显示，首先感染的人（称为索引病例）比其接触者更可能是男性和年龄更大。莱瓦纳德说，这可能是因为男人更容易在可能被感染的情况下外出，更可能出现症状并接受检查，如果他们确实被感染了，或者可能更可能对联系追踪者的信息咨询做出回应。
人们在新德里的Covid19测试面包车外面排队（快车照片/ Praveen Khanna）
他和他的同事还按年龄和性别查看了接触者的感染情况，发现受感染的人倾向于将病毒传播给相似年龄的人。
纽约哥伦比亚大学的流行病学家杰弗里·沙曼（Jeffrey Shaman）说，这并不奇怪，因为人们通常倾向于混合自己的年龄组。 “这是相当可靠的结果。”
例如，研究中有5,300多名学龄儿童感染了2,508位接触者，但更可能将病毒传播给其他类似年龄的儿童。由于研究人员无法获得所有联系人的信息，因此他们无法评估孩子相对于成年人的传播能力。但是这一发现在学校辩论中具有重要意义，因为有些人认为儿童将病毒传播到可以忽略的程度。
莱纳德说：“声称儿童在感染过程中没有作用的说法当然是不正确的。” “理所当然的是，联系追踪数据中并没有大量的孩子，但是其中的那些人肯定正在传输。”
研究人员发现，总体而言，研究中71％的人似乎没有将病毒传播给其他人；相反，只有5％的人占了通过接触者追踪发现的感染的80％。
Navi Mumbai Municipal Corporation的工作人员与来自Terna医学院的学生一起穿着PPE，乘坐特殊的公共汽车前往Navi Mumbai的Juinagar的挨家挨户调查地点。 （特快摄影：Amit Chakravarty）
莱温德说，这与“超级传播”事件的思想不同，在“超级传播”事件中，一个人在一个拥挤的聚会上感染了数百人。
研究人员注意到，生病和住院的患者之间存在一个关键差异：他们平均在住院之后的五天内死亡，而在其他国家则为两到八周。莱温德说，由于糖尿病，高血压，整体健康状况不佳等其他潜在疾病，印度患者的病情可能会更快恶化。
布朗大学公共卫生学院院长阿什什·贾（Ashish Jha）博士说，获得医疗保健也可能起到一定作用。他在大流行之前就印度政府的医疗保健基础设施提出了建议。
贾哈说，尽管印度有一些优秀的医院，但该国大多数医院设备差，床位少，医生少。印度的大多数人也没有医疗保险，无法让他们从私人医院接受护理。
贾哈说：“将有巨大的财务障碍，使人们不得不等到他们非常非常重的病。”
在其他资源匮乏的国家，情况可能同样可怕。莱温德说，对于政府为暴发做好准备的时间，患者可能在医院花费的时间是“关键计划参数”，而且住院时间较长可能会在高峰期造成瓶颈。
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在死亡的人中，研究人员发现总的病死率是2％。随着年龄的增长，这一比率急剧上升，就像其他地方一样。但是与其他国家不同，在65岁以后，死亡人数再次下降。
莱纳德说：“这导致总体上死亡人数的分布比您预期的要年轻。”人口中的年龄分布并未完全解决这一差异。
贾哈（Jha）说，他对这项研究总体上表示赞赏，但告诫不要将其研究结果推论过多。他来自比哈尔邦（Bihar），是印度最贫瘠的乡村地区，也是印度最贫穷的人之一，而研究中的两个邦安得拉邦（Andhra Pradesh）和泰米尔纳德邦（Tamil Nadu）是应对疫情的最佳装备， 他说。
“重要的是要了解这不是比哈尔邦的经验；这不是刚果民主共和国的经验。”他指的是刚果民主共和国。 “这比在那些地方可能看到的要乐观得多。”
但是其他专家对这项研究的规模和范围印象深刻。萨曼说：“印度是过去三，四个星期以来记录的大多数病例的联系地。”
他说：“在印度环境中看到它非常重要。” “我们不能只在几个国家研究它然后走开。”